越來越多的證據指出，缺乏GSH會引起嚴重的疾病，而適量的補充GSH能有效控制或改善病況。
GSH是體內最重要的抗氧化劑以及自由基掃除劑，它具有許多重要的生理功能如：胺基酸的運送、蛋白質的合成、保護細胞膜、基因的調控、維持細胞內氧化壓力的平衡，強大的解毒能力，促進免疫機能，以及當做癌症患者接受化學或放射治療時的輔助劑等等。
加拿大麥基爾大學醫學院(Medical School of McGill University)的包納斯博士(Dr. G. Bounous)，自1978年開始著手進行一個困難的研究，就是要從食物中找出能補充GSH的物質。他從魚、肉、豆、蛋、奶各類的蛋白質中去尋找，最後從牛乳的乳漿中找到了，但他卻又花了18年的時間才把這個物質成功的濃縮脆取出來。究竟GSH是什麼? 為什麼要提升GSH會那麼的困難呢? 細胞的營養素-GSH，原文是Glutathione，中文譯為「榖胱甘肽」，是由三個氨基酸連結而成的小分子，基本上它存在於我們全身上下所有的細胞內，小從頭髮的生長，大至維持心臟、肝臟等重要器官的運作，都需要靠GSH的幫助。多年來已累積三萬多篇的研究報告，陸續證實疾病與GSH的缺乏有關，免疫性的疾病如嬰幼兒的過敏性體質、紅斑性狼蒼、皮膚頑癬、老化性疾病如攝護腺腫大、退化性關節炎等等，而現今的生活環境充斥著種種的環境毒素、污染物、病毒、電磁波等等，造成GSH大量的流失，因此積極的補充GSH便成了保衛身體健康的當務之急。
在組成GSH的三個氨基酸中，半胱氨酸(cysteine)是促進GSH合成的關鍵，因為其它兩個氨基酸從食物中都已經得到足夠的來源，因此，半胱氨酸才是決定GSH合成的關鍵之所在。
在藥物方面，促進GSH合成的有NAC (N-Acetyl-Cysteine)、SAM (S-Adenosyl-methionine)、 OTC (Ornithine decarboxylase)、OTZ (oxothiazolidine carboxylate)、GSH monoesters、GSH diesters等等，效果雖然快速，但是有許多的限制，尤其是劑量的控制，若是過高，可能造成毒性或引起一些副作用。而以食品的方式，因為含有半胱氨酸的食品原來就少，所以選擇並不多，最早的發現是母乳中有豐富的GSH來源，但是無法商業化。目前知道最安全，也有明顯效果的，就是濃縮的乳漿蛋白，但是這些蛋白質的”活性保存”是有效與否的關鍵。(參考下表)
| 增加GSH的效果 | 注意事項 | |
| 化學合成的GSH | 沒有 | |
| 褪黑激素(melatonin) | 中等 | 屬於賀爾蒙類，避免長期使用。 |
| 奶痢植物(milk thistle plant) | 中等 | 過量可產生痙鸞，腹瀉。肝病患者禁用，安全性不明確。 |
| 硫辛酸(a-lipoic acid) | 中等 | 安全性佳，應避免過量，每日建議攝取量為100-200mg。 |
| 乳漿蛋白 | 佳 | 必須保持蛋白質的活性，才有促進GSH的效果，安全性佳。 |
乳漿中有一群蛋白質，與母乳中的蛋白質是一樣的，都含有豐富的半胱氨酸，可以被身體利用，促進GSH的合成。 但是，這些蛋白質非常的敏感，稍高的溫度、壓力或攪拌,就會破壞蛋白質的效果，所以，若能在脆取、濃縮、消毒的過程中維持這些蛋白質不被破壞，就能幫助提升GSH。目前確實已經有國家有了這樣的技術，並且製造出來的乳漿蛋白經過臨床試驗，也證實可以非常有效率地提升細胞內GSH的濃度、促進身體健康改善疾病.
由於GSH在細胞內扮演著多重的角色，所以一直是醫學界研究的重要課題，以往一直找不到積極提升GSH濃度的食品，所以並沒有被大眾化。現在有了科技的新突破，以天然食品的方式讓GSH在人體內得到補充，相信這個一直帶著神秘面紗的小分子，將會成為健康追隨者的新寵。
許多患有與免疫機能相關疾病的人，經實驗發現他們體內的GSH比正常健康人低，許多神經退化性疾病的患者也有一樣的缺乏GSH的情形。如：多發性硬化症(multiple sclerosis)、紅斑性狼蒼(ALS)、愛滋海默症(Alzheimers)、巴金森氏症(Parkinson's)、動脈硬化(atherosclerosis)、男性不孕症(male infertility)、懷孕期間引起的併發症(pregnancy complications)、白內障(cataracts)、藥物造成之傷害(damage from many pharmaceutical drugs),癌症(cancer)以及提高愛滋病患者的生存率(patients with AIDS).
經過證實，適當補充GSH可以預防多種疾病的發生包括癌症、心血管疾病、過早的老化現象、自體免疫系統的疾病以及慢性疾病等。
